病気の進行状態を「ギイヨンの分類」と呼ばれる方法で分けると、第1～第3の病期に分類することができる。
第1病期は前立腺が肥大しはじめ、軽度の膀胱・尿道への刺激・圧迫がある時期で、「膀胱刺激期」とも言われる。顕著な特徴は夜中の排尿の回数が増えること。排尿自体は健康な状態とほぼ変わらず、残尿感もほとんどない。
夜間の排尿回数増加のほか、「尿が間に合わない感覚（尿意切迫）」、「トイレまで間に合わず尿が漏れてしまう（切迫性尿失禁）」、「軽い排尿困難」、「すぐに尿が出ない（遷延性排尿）」、「尿の時間が長い（苒延性排尿）」などの症状が現れる。
第2病期は「残尿発生期」とも言われ、肥大が進行して尿道の圧迫が悪化している状態。残尿感や頻尿など、前立腺肥大の特徴的な症状が現れ始める。
その他、「力を入れないと尿が出ない」、「50～100mlの残尿」、「昼間の頻尿」、「飲酒後や極度の緊張時などの尿閉（尿が出なくなる）の出現」などが見られる。
残尿は尿路感染を引き起こしやすくなるので注意が必要となってくる。また尿閉の中でも急性の尿閉は、顔面蒼白になるほどの激しい痛みを伴う。
ギイヨンの分類の最終段階にあたる第3病期は「尿閉期」と呼ばれる。
特徴的な症状としては「膀胱の収縮力が低下するため排尿機能や尿意が低下する」、「尿がだらだら漏れる（溢流性尿失禁）」など。
強くいきまないと尿が出なくなるため残尿がひどくなり、排尿のたびにかなりの量が膀胱に残ったままとなり、尿漏れを起こす。残尿によって尿が腎臓に溜まり、腎不全を引き起こす可能性もある。直ちに病院での治療が必要なレベル。